Slowakije stuurt volgend jaar enkele tientallen militairen naar de provincie Uruzgan in Zuid-Afghanistan om de Nederlandse ISAF-troepen te helpen. De meesten van hen worden gelegerd op de Nederlandse basis bij Tarin Kowt.
De Slowaken gaan naar de provinciehoofdstad Tarin Kowt, waar Kamp Holland is gevestigd. Dat heeft de NAVO woensdag bekendgemaakt. Het zou gaan om veiligheidsersoneel.
De voornemen van Slowakije om troepen te sturen was al enkele maanden bekend. De Slowaakse minister van Buitenlandse Zaken Jan Kubis was vorige maand nog in Den Haag op bezoek, onder meer om over dit onderwerp te praten.
Het kabinet kan binnenkort een besluit nemen over verlenging van de bijdrage aan de ISAF-missie na augustus 2008. Maar minister Van Middelkoop van Defensie heeft aangegeven dat het besluit ook volgend jaar kan vallen.
Nederland ziet graag dat andere landen te hulp komen in de provincie, waar het de laatste tijd zeer onrustig is. Australië zit er al met ongeveer zeshonderd militairen.
De NAVO is naarstig op zoek naar andere steun. Naast Slowakije, dat sinds 2004 lid van het militaire bondgenootschap is, is ook Noorwegen gepolst om mogelijk een nieuwe partner in Uruzgan te worden.
Momenteel zjn er ongeveer 60 soldaten uit Slowakije in Afghanistan actief.
Regional Command South
Vooral in het zuiden van Afghanistan zit de ISAF missie van de NATO te springen om meer militairen. Polen stuurde dit voorjaar 1.200 militairen naar het oosten van Afghanistan die nauw samenwerken met de Amerikanen.
Er zijn 50 militairen uit Tsjechië in de provincie Helmand gestationeerd die de Engelsen ondersteunen. Maar ook Canada wil graag versterkingen van de bondgenoten voor het PRT in de provincie Kandahar.
In het vierde Provinciaal Reconstruction Team van het ISAF Regional Command South (RCS) in de provincie Zabul zijn Roemenen en Amerikanen actief. De luchtmachtbasis in Kandahar-Stad heeft de status van Forward Support Base.
In de resterende twee provincies Nimroz en Daykondi van het RCS is geen PRT gevestigd.
In het Regionaal Commando South zijn ruim 11.300 ISAF-militairen gestationeerd die volgens verslaggevers te maken hebben met een zeer hevige opstand van de Taliban tegen de Afghaanse regering en de aanwezigheid van buitenlandse troepen in het land.
In oktober 2003 kreeg de ISAF van de verenigde Naties een mandaat om zich buiten Kabul uit te breiden. In oktober 2004 was fase 1, de uitbreiding over het noorden, voltooid. Fase 2, de uitbreiding over het westen, was gereed in september 2005.
Fase 3 van de uitbreiding betrof de zuidelijke provincies en werd voltooid op 31 juli 2006, waarna Fase 4, de uitbreiding over het oosten van het land, op 5 oktober 2006 volgde. Hiermee was de uitbreiding van ISAF over heel Afghanistan compleet.
De ISAF-veiligheidsmacht bestaat nu uit ruim 40.000 militairen uit 37 landen. Daarnaast is Operation Enduring Freedom nog steeds gaande, die wordt geleid door de Verenigde Staten, en waaraan ongeveer 10.000 militairen deelnamen.
